Batik 101: de dónde viene, cómo se fabrica y cómo utilizarlo en un interior

Por Anna Elise Anderson

Celebrado por diseñadores, creadores de tendencias y amantes de los patrones durante siglos, el batik es a la vez un tipo de tejido y una antigua técnica de teñido con una historia larga y complicada. A menudo agrupado con otros textiles estampados de importancia histórica como ikats, suzanis y chintz, el batik ha desempeñado un papel importante en varias culturas diferentes a lo largo de los siglos.

En términos generales, la tela batik es un tejido que se ha coloreado utilizando uno de varios métodos de teñido diferentes (que también se conocen como batik). Hay muchos estilos de batik diferentes, cada uno de los cuales incorpora sus propios métodos, herramientas y materiales decorativos. Pero la característica definitoria de las verdaderas telas batik es que sus patrones se crean mediante teñido resistente a la cera, un proceso en el que los artistas aplican cera caliente a ciertas partes de una tela, la sumergen en varios baños de tinte y luego retiran o hierven la cera para revelar dónde la tela ha “resistido” los tintes.

Se han descubierto en todo el mundo signos de las primeras formas de arte resistente a la cera que se remontan a hace 2.000 años. La variedad y el alcance global del batik sugieren que los métodos evolucionaron de forma independiente en regiones separadas entre grupos étnicos no relacionados. Diferentes formas de teñido resistente a la cera han sido populares en Asia, Europa y África desde antes de que se mantuvieran registros escritos. Es probable que ciertos estilos de batik se extendieran desde Indonesia por Malasia y Oriente Medio a través de rutas comerciales populares. Hoy en día, el batik todavía se practica en todo el mundo, pero en ningún lugar es tan refinado y culturalmente cargado como en la isla indonesia de Java.

Textiles en el Museo Batik en el centro de Jogja en Indonesia

Las técnicas de batik, las imágenes tradicionales y los motivos simbólicos han desempeñado un papel importante en la cultura indonesia durante siglos, especialmente en Java. En las antiguas comunidades javanesas, se podían utilizar diferentes motivos de batik para señalar estatus social, celebrar la naturaleza, honrar las virtudes o registrar la historia. Había patrones geométricos especiales reservados y usados ​​solo por grupos específicos: las formas oblongas y en volutas repetidas en el patrón tradicional “parang”, por ejemplo, solo eran usadas por la realeza, mientras que el patrón “truntum”, comúnmente usado en bodas, era usado solo por grupos específicos. reservado para celebraciones de amor.

Las prendas batik de algodón y seda todavía aparecen regularmente en eventos formales y tradicionales, así como en el fondo de la vida cotidiana. Transmitidos de generación en generación, los batiks son reliquias familiares comunes, cuidadosamente diseñadas para representar ciertos aspectos del patrimonio cultural o espiritual. En Indonesia, los bebés son transportados en cabestrillos de batik decorados con imágenes tradicionales para brindar protección y suerte. Los eventos sociales y las representaciones teatrales también incorporan batiks diseñados a medida, y muchos artistas utilizan el proceso para pintar a mano paneles de tela batik únicos que pueden enmarcarse como obras de arte. Influenciados por una variedad global de fuentes, incluida la caligrafía árabe, los ramos europeos, los pavos reales persas y las flores de cerezo japonesas, muchos elementos recurrentes clásicos siguen siendo populares en los ejemplos modernos.

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El batik, un proceso físico que requiere relativamente mucho tiempo, es celebrado por sus dimensiones espirituales además de su belleza y capacidad para transmitir significado. Históricamente considerada una habilidad importante para las mujeres de noble cuna en Indonesia, la fabricación de batik alguna vez implicó una noche preparatoria de oración antes de comenzar el tedioso, a menudo meses, proceso decorativo de elaboración de una importante reliquia familiar. Para algunos practicantes modernos, el acto de creación del diseño en sí puede ser una especie de oración, donde se dibujan a mano imágenes simbólicas, palabras o motivos tradicionales sobre la tela batik en una meditación en movimiento.

La palabra inglesa batik es una versión holandesa de la palabra javanesa bathikan (que significa "dibujo", "escritura" o "hacer marcas"), que muy probablemente evolucionó a partir del término javanés ambatik o mbatik, una combinación de los términos javaneses amba. (que significa “escribir”) y titik o tik (“hacer puntos” o “punteado”). Al igual que los orígenes de la forma de arte en sí, la etimología aceptada de la palabra "batik" es cuestionada: algunos creen que el término en realidad proviene de una raíz protoaustronesia totalmente diferente que significa "tatuar".

Las primeras versiones del proceso implicaban el uso de un instrumento de bambú hueco, parecido a un bolígrafo, llamado “canting” (o tjanting en javanés) para dibujar a mano diseños en cera derretida y caliente directamente sobre una tela (generalmente una tela de algodón). aunque ahora se utilizan comúnmente seda y rayón). Los métodos posteriores incorporaron el uso de un sello de cobre llamado "tapa" para imprimir la cera resistente sobre la tela para una producción más rápida.

Hoy en día, los fabricantes pueden utilizar el término batik para describir cualquier tejido que presente diseños tropicales pálidos sobre un fondo teñido de colores, pero algunos consideran que las versiones comerciales modernas, impresas en bloques y producidas en masa, son pobres imitaciones de una rica tradición cultural.

Un artista aplica color a la seda a mano en Ardiyanto, que ha producido los mejores batiks de Yogyakarta durante 40 años.

Se han encontrado primeros ejemplos del proceso batik dispersos en varios continentes, en algunos casos conservados de una época anterior a los registros históricos. Hay evidencia de batik en todas partes, desde Sri Lanka hasta China, India y África, y en muchos lugares intermedios. Si bien es difícil confirmar una cronología o ubicación exacta del origen, lo que está claro es que el batik tiene profundas raíces en la isla indonesia de Java, donde esta forma de arte ha crecido, evolucionado y florecido durante milenios. (Hoy en día, algunos de los practicantes de batik más talentosos y los ejemplos más virtuosos de técnicas de batik tradicionales e innovadoras se pueden encontrar en la ciudad capital, Yakarta). Históricamente, diferentes regiones de Indonesia tenían sus propios patrones tradicionales e imágenes asociadas. Existían motivos especiales que designaban a los distintos miembros del linaje real. En Java, los batiks a menudo se dividían según su ubicación general en "batik interior" y "batik costero".

En Asia, es posible que el batik se haya practicado durante las antiguas dinastías chinas Sui y Tang, que comenzaron alrededor del año 581 d. C., y se han encontrado pantallas con estampados de batik de seda entre artefactos del período Nara de Japón, que comenzó en el año 710 d. C.. Telas funerarias de lino, rayadas con cera -Diseños en relieve y teñidos con añil, se han encontrado en Egipto y datan del siglo IV a.C.

Los textiles batik también florecieron muy temprano en varias regiones de África occidental, sobre todo entre los pueblos yoruba de Nigeria y Senegal, cuyas tradiciones de confección de patrones se han transmitido de madres a hijas durante siglos. Los batiks yoruba, llamados telas adire, se crean mediante dos métodos diferentes de teñido resistente: “adire eleso” (atar y coser la tela similar al proceso de teñido anudado) o “adire eleko” (usando pastas de almidón hechas de raíces de plantas o arroz). como resistencia). Los diseños de batik africano suelen incorporar tintes índigo sobre algodón, con diseños hechos a mano alzada o utilizando recursos disponibles, como plumas, palos, huesos, peines, herramientas de madera o plantillas de metal. El proceso a veces implica grandes reuniones que sirven como sesiones de teñido en masa, que ahorran costos, para grupos de mujeres que fabrican batik.

En Malasia, nuevos métodos de fabricación de batik surgieron de la tradición javanesa. Alrededor del siglo XVII, los artesanos malayos comenzaron a fabricar telas estampadas con motivos florales más grandes y menos complejos. Estos batiks malayos, a menudo pintados a mano, rara vez incluían figuras animales o humanas y tendían a centrarse únicamente en imágenes naturales.

Los comerciantes europeos que visitaron Java en el siglo XIX trajeron varias telas de batik y ayudaron a difundir el textil por todo el mundo. En el siglo XIX, los batiks javaneses comenzaron a exhibirse en museos holandeses y aparecieron en varias exposiciones europeas. Pero el batik alcanzó la cima de su popularidad en Europa a finales del siglo XIX, cuando un grupo de artistas holandeses comenzaron a experimentar con técnicas de batik en artes decorativas modernas, incluidos los diseñadores de Art Nouveau Carel Adolph Lion Cachet, Theo Neuhuys y la pintora Agathe Wegerif. -Gravestein (que fundó su propio taller de batik). A principios del siglo XX, la práctica decorativa fue adoptada por diseñadores franceses (incluida la célebre “madre del batik francés”, Sra. Marguerite Pangon) y estadounidenses, así como por entusiastas de la artesanía y decoradores en Holanda, Alemania, Polonia y Gran Bretaña.

El batik causó más sensación en la escena británica en 1960, cuando artistas y artesanos europeos comenzaron nuevamente a experimentar con las posibilidades del teñido resistente a la cera. Entre ellos, el artista visual Noel Dyrenforth fundó el Batik Guild en Londres en 1986, reuniendo a un pequeño grupo de artistas, amantes y profesores de batik de la técnica. Hoy en día, Batik Guild continúa promoviendo el arte y apoyando a sus entusiastas, educando al público sobre los procesos y técnicas del batik a través de conferencias, talleres, comunidad en línea y una publicación en color tres veces al año.

Una extensión relativamente nueva de la antigua tradición, una versión balinesa del batik ganó popularidad en la década de 1970 y pronto se convirtió en una parte importante de la economía textil local de la isla. Los motivos del batik de Bali abarcan una gama más amplia de imágenes locales, naturales y florales, incluidas insignias de hojas, peces, insectos y aves, así como patrones basados ​​en actividades que reflejan la cultura regional y los estrechos vínculos del pueblo balinés con la naturaleza.

En julio de 1972, el Ministerio de Educación y Cultura de Java Central inauguró oficialmente el Museo Pekalongan Batik, que exhibe una gran colección de batiks locales y extranjeros, así como información y artefactos relacionados con el desarrollo de esta forma de arte a lo largo de varios años. siglos.

Sobre la repisa de una sala de estar de Pacific Palisades, la diseñadora de AD100, Mandy Cheng, colgó tres textiles batik vintage enmarcados, creados por el pueblo Hmong en Vietnam.

El Batik Tulis dibujado a mano, o batik "escrito", se considera la forma tradicional más fina y pura del batik javanés. (También es el más caro). Batik Tulis, un proceso que requiere mucho tiempo, implica una intensa concentración y habilidad manual: el artista utiliza un pequeño crisol de parafina caliente o cera de abejas con un pico delgado para dibujar diseños intrincados, a menudo punteados, directamente sobre la tela a mano. . (Esta herramienta, el canting, es exclusiva del batik indonesio). En Batik Tulis, ambos lados de la tela se tratan con cera antes de sumergirlos en una serie de baños de tinte. Esta aplicación repetida de la cera garantiza una resistencia fuerte que desarrollará imágenes limpias y claras en el producto final, lo que puede tardar desde varios días hasta un año completo en completarse.

El gorro de batik, o batik “estampado”, es una técnica que evolucionó para ayudar a acelerar el minucioso proceso decorativo. Aunque no utiliza una inclinación ni involucra imágenes dibujadas a mano, esta forma de batik indonesio (junto con el batik tulis) es reconocida por la UNESCO como parte de un importante patrimonio cultural. Batik Cap implica la creación del mismo tipo de diseños resistentes a la cera, pero los patrones se estampan en lugar de dibujarse en la tela. Batik Cap utiliza una herramienta de cobre específica llamada “tapa inclinada”, que los expertos utilizan para aplicar diseños repetidos como un sello, usando cera en lugar de tinta. Esta forma de batik es menos idiosincrásica, pero la tela es más fácil de crear, más uniforme y, por lo tanto, menos costosa que los Batik Tulis dibujados a mano.

Batik Lukis es la forma de batik que consiste en pintar patrones, imágenes o líneas sobre tela en blanco y sin teñir utilizando cualquier cantidad de herramientas: pinceles, palos de escoba, palillos de dientes u otras herramientas encontradas. A menudo llamada pintura batik, es un desarrollo ligeramente más nuevo que las dos primeras formas y un estilo menos tradicional y más abiertamente creativo que permite el desarrollo de nuevas imágenes y motivos modernos. Este estilo de batik suele estar vinculado a la estética y las elecciones personales de artistas específicos más que a la sabiduría heredada y la iconografía cultural. Los colores de tinte y los diseños de cera en Batik Lukis también tienden a ser más divertidos y experimentales, y hay más evidencia de degradados de color en este estilo.

Batik Pesisir, también conocido como “batik costero” o “batik costero de Indonesia”, es un estilo de batik estampado elaborado en la isla de Java y en otras regiones costeras. La tradición costera ganó popularidad una vez que los comerciantes holandeses, chinos e indios se involucraron en la industria del batik. Aunque todavía tiene siglos de antigüedad, el batik costero es un estilo relativamente nuevo que alcanzó popularidad en el siglo XIX y está menos ligado a una herencia cultural específica. A diferencia del simbolismo antiguo y de señalización de estatus de los estilos indonesios más históricos, Batik Pesisir está más centrado en la moda, es más comercial y más común. Las técnicas utilizadas para realizarlo son menos rígidas, incorporando herramientas y pasos inspirados en el comercio exterior. Los colonos holandeses, indoeuropeos y chinos introdujeron una serie de nuevos motivos a finales del período colonial, así como el gorro estampado que permitió la producción en masa de diseños. (De hecho, un subgénero de batik costero llamado Batik Belanda, o “batik holandés”, se desarrolló en Java entre 1811 y 1946. Abarcaba telas de una industria de batik más pequeña, liderada por Europa, que fusionaba elementos de diseño occidental con técnicas y patrones. (De la tradición nativa javanesa. Su popularidad se desvaneció después de la Segunda Guerra Mundial.) Fuertemente influenciados por el arte islámico del siglo XVI, los batiks costeros tienden a preferir los rojos y azules vibrantes a los tintes negros, marrones y ocres más tradicionales. Este tipo de batik todavía se puede identificar por la influencia del arte extranjero en sus motivos estampados y paletas de colores no tradicionales.

Carrier and Co seleccionó un revestimiento de pared batik de Ralph Lauren Home para la luminosa sala de estar de Jessica Chastain en la ciudad de Nueva York.

Desde tutoriales de bricolaje para estudiantes de arte hasta los patrones geométricos vibrantes y repetitivos de esta colección inspirada en batik de Niba Designs, el proceso parece haber mantenido su fortaleza como parte de la cultura pop global, aunque la tendencia no es nada nueva.

El actual presidente de Indonesia, Joko Widodo, por ejemplo, ha sido fotografiado en muchas ocasiones desde su toma de posesión en 2014 luciendo una amplia gama de batiks tanto formales como informales. Los patrones elegidos para sus diferentes apariciones públicas tienen todos un significado cultural relacionado con cada evento.

Y en el mundo de la moda, los diseñadores indonesios están modernizando la antigua práctica para una nueva generación, incorporando una amplia y refrescante gama de batiks nuevos en sus últimas colecciones. La marca textil indonesia de Chitra Subyakto, Sejauh Mata Memandang, y la moderna marca minorista Bateeq, por ejemplo, buscan avivar las llamas del género entre los compradores más jóvenes ofreciendo nuevas versiones de la paleta y el simbolismo tradicional del textil.

Para los estadounidenses de hoy, los ejemplos de batik más accesibles se pueden encontrar en los pareos con estampados vibrantes que llenan los estantes de muchas tiendas de souvenirs en lugares tropicales. De hecho, el batik se vende tradicionalmente en longitudes de 2,25 metros específicamente para este uso. Pero las versiones de las tiendas para turistas suelen ser imitaciones baratas que no transmiten la profundidad y complejidad de las reales.

Dicho esto, es posible lograr el efecto del batik en la decoración de su interior sin tener que comprar telas de batik de Indonesia. Marcas textiles de lujo como Schumacher venden diferentes telas multicolores por metros con patrones inspirados en el batik tradicional (aunque no siempre hechos a mano con el método minucioso más antiguo). Y la tela también ha llegado a hogares notables en las páginas de AD: Batik ocupa un lugar destacado en la finca de Susie Hilfiger en Connecticut, recientemente incluida en la lista, con un diseño interior inspirado en el estilo de casa de campo estadounidense, acogedor y amigable con los patrones de Sister Parish: “ Uno de los espacios más elaborados es una habitación en el ático, revestida completamente con un Batik rojo y amarillo de inspiración antigua que cubre la cama con dosel de bambú, el lujoso diván y el techo inclinado de la buhardilla”, dijo la escritora Laura May Todd sobre el espacio. , que Hilfiger describió con cariño como “totalmente lleno de alegría”.

En Texas, un dormitorio batik de Miles Redd está cubierto con un tejido de Piece & Co.

Batik puede evocar un pasado antiguo o sugerir los parámetros amorfos de un futuro colorido. Pero, ¿cómo incorporar esta vibrante posibilidad en el próximo proyecto de diseño de su hogar? Si bien la belleza del batik reside en su audacia, la verdadera magia del material reside en la inmensa flexibilidad de su aplicación. Ya sea que esté trabajando en un apartamento estrecho en la ciudad de Nueva York o en una escapada a un rancho espacioso frente al mar en las Islas Turcas y Caicos, es probable que haya un lugar en algún lugar del diseño de la decoración para que brille el batik.

Quizás la forma más fácil de usar batik en un interior moderno es a través de piezas decorativas como mantas, cortinas, mantas, sillones, banquetas, cojines de sofá, obras de arte en tela enmarcadas, almohadones, taburetes de bar y otros artículos tapizados. Por lo general, uno puede vislumbrar el batik en medio de los artefactos mundanos que aparecen en los interiores bohemios modernos, donde las nuevas piezas se mezclan con hallazgos de segunda mano y de mercados de pulgas, y abundan elementos hechos a mano como batik, ikat y macramé. . Por ejemplo, la diseñadora de interiores Leonora Hammill, cuyo amor por la artesanía y profundo respeto por las tradiciones culturales moldean su visión del mundo y su estética de diseño, eligió un elegante panel de batik indonesio montado en la pared de la galería Joss Graham de Belgravia para que sirviera como punto focal sobre la mesa del comedor. en su cálida y ecléctica casa de South Kensington.

Aunque normalmente se reserva para los estilos bohemios más “mundanos”, el batik también puede funcionar de maneras más sutiles. La elección de patrones tono sobre tono y paletas apagadas puede realzar un espacio neutro con la implicación de textura e historia, como el trío enmarcado de textiles vintage de color topo batik Hmong, la diseñadora de interiores de AD100, Mandy Cheng, colgó sobre la chimenea de la moderna sala de influencia mediterránea de un cliente. Rediseño de Pacific Palisades.

"Elegimos utilizar batik para un proyecto comercial reciente, inspirado en la herencia filipina de nuestro cliente", dice Katy Burgess, cofundadora del estudio de diseño Wall for Apricots de Los Ángeles, dirigido por mujeres. “Las telas batik suelen estar hechas a mano, por lo que aportan un profundo sentido artístico a un espacio. Al utilizar textiles inspirados en la herencia familiar de nuestro cliente, el proyecto se arraigó en las tradiciones del pasado”.

Según Danielle Rollins, directora de Danielle Rollins Interiors, con sede en Palm Beach: “El batik es una excelente alternativa a los estampados populares como el ikat, porque parece un poco playero sin volverse kitsch. También es una opción perfecta para optar por un patrón de todo o nada: cubrir todo, desde cortinas hasta almohadas, con un patrón de batik y dejar el resto de la habitación lo más nítido y sencillo posible”. Ella prefiere los batiks auténticos pero económicos que brindan el máximo estilo con el mínimo derroche, y advierte que el uso excesivo de batiks puede hacer que un espacio parezca más “tiki bar, mai tais y bingo de mantas de playa” de lo previsto; sin embargo, cuando se usa correctamente, “es una tela hermosa y elegante con una sensación mundana”. Ahora, incluso las casas de exhibición de diseñadores están ofreciendo destellos de batik: Danielle Rollins Home presentó su propio y discreto “Carlyle Batik” este año en Kips Bay Decorator Show House en Palm Beach. Tal vez sea la forma fácil que tiene el batik de evocar las islas, o la vibrante intensidad de sus tintes... pero es seguro decir que el interés humano actual en todo el mundo por el batik no terminará pronto.